Diese Rasse ist noch sehr jung, denn es wurden erst 1963, von der Amerikanerin Jean Mill, erste Kreuzungsversuche angestellt. Und zwar mit einer wilden Bengalkatze (Prionailurus bengalensis; oft auch noch als Felis bengalensis bezeichnet), die hauptsächlich im südasiatischen Raum vorkommt (z.B. Burma, China, Indien, Nepal, usw.), und einer Hauskatze. Sie verfolgte damals das Ziel, eine zahme und zutrauliche Katze zu züchten, die ihrem wilden Vorbild möglichst sehr ähnlich sieht. Später hat sie, um weitere Farben und Blutlinien zu erhalten, andere Rassekatzen mit eingekreuzt. Dazu gehörten z. B.: Egyptian Mau, Abessinier, getupfte Orientalisch Kurzhaar und American Shorthair. 1988 kamen die ersten Bengalkatzen auf eine deutsche Ausstellung, und begeisterten die Ausstellungsbesucher mit ihrer eindrucksvollen Tupfenzeichnung.

Das die wilde Bengal mit der Hauskatze überhaupt fruchtbare Nachkommen brachte, liegt an der genetischen Ähnlichkeit beider Formen, denn sie beide tragen 38 Chromosomen. Die Kater der ersten Verpaarung waren allerdings steril, und man konnte nur mit weiblichen Tieren weiterzüchten.

Das die zahme Katze den gleichen Namen trägt,  wie ihre wilde Verwandte, hat mit der amerikanischen Herkunft dieser  zu tun. Denn in Amerika heißt die zahme Katze "Bengal Cat", und die wilde Katze "Leopard Cat". Ein früher bei uns verwendeter Name "Leopardett", für die domestizierte Variante, konnte sich nicht durchsetzen.

Bengalkatzen sind mittelgroß und sehr muskulös. Ihr Fell ist glatt, glänzend und ungewöhnlich weich und seidig. 

Der Kopf ist keilförmig, länger als breit mit runden Konturen, und hat hochgesetzte  sowie betonte Wangenknochen. Kater haben oft sehr ausgeprägte Schnurrhaarkissen.

Die Ohren sind mittelgroß, haben abgerundete Spitzen und sind an der Basis breit. Die Beine sind besonders kräftig, und die Hinterhand steht etwas höher, was ihrer enormen Sprungkraft zugute kommt.

Wesen & Verhalten:

Bengalen sind zutrauliche, aufmerksame, lebhafte und schmusige Katzen. Sie spielen bis zur körperlichen Erschöpfung, und das auch sehr gern mit Wasser. Eine Schüssel mit Wasser, in der ein Überraschungsei schwimmt ist das beste Spielzeug überhaupt. Bengalen sind sehr sprunggewaltig. Da sie so aktiv sind, sollte man Bengalkatzen ausreichend Kletter- und Spielmöglichkeiten bieten. Sollten Sie beruflich stark eingebunden sein, so wäre es ratsam, über die Anschaffung eines zweiten Tieres nachzudenken.

Bengalkatzen gibt es in spottet und marbled (classic tabby bzw. marmoriert), wobei das marbled-Gen von vielen Katzen getragen wird, und zufällig im Wurf auftritt. Am häufigsten findet man die spotted- Zeichnung (getupft). Die Flecken sollten willkürlich oder horizontal angeordnet sein. Rosetten,  bestehend aus einem dunklen Rand mit helleren Kern, haben den Vorzug gegenüber einfachen Tupfen. Sie sind aber nicht erforderlich. Sie müssen einen starken Kontrast zur Hintergrundfarbe und scharfe Abgrenzungen haben. Eine klare deutliche Streifenzeichnung (Mascara) im Gesicht und eine horizontale Schulterzeichnung sind wünschenswert. Das Kinn, die Schnurrhaarkissen, der Bauch und die Innenseiten der Beine sollten fast weiß  sein. Die Bauchunterseite muss zudem auch noch Tupfen aufweisen. Die marbled- Zeichnung sollte den Eindruck einer willkürlichen Marmormusterung erwecken, am besten mit horizontalem Verlauf, wenn die Katze gestreckt ist. Sie sollte wenig Ähnlichkeit mit gleichmäßigen Ringen um ein kleines Zentrum und keine vertikalen Streifen (macarel) innerhalb der Marmorzeichnung haben. Katzen mit drei oder mehr Schattierungen, z.B. Grundfarbe und marbled- Zeichnung mit dunklerer Umrandung,  sollten bevorzugt werden. Der Kontrast muss extrem deutlich sein mit scharfen Abgrenzungen. Die Bauchunterseite darf neben Spots auch Streifen bzw. Swirls haben.

Zusammenfassung:

Brown Tabby, Seal Sepia Tabby, Seal Lynx Point, Black Silver Tabby, Seal Silver Sepia Tabby, Seal Silver Mink Tabby und Seal Silver Lynx Point. Ausschließlich in den Zeichnungen; Spotted und Marbled.

Lassen Sie sich von diesen verschmusten Katzen im Wildkatzenlook verzaubern!